太阳走到生命尽头时 地球面临吞没命运
据科学家推算,太阳的燃料尚可维持50亿年,50亿年后太阳将走到生命尽头。届时,太阳核心的温度将增加4000倍,体积增加数千倍,变成一颗红巨星。它将首先呑没水星,接着是金星,然后就是地球。科学家此前认为,在宇宙中,大小介于恒星与行星之间的棕矮星,当其恒星发生类似太阳的变化时,也同样无法避免被呑没的命运
英国科学家利用欧南台位于智利的天文望远镜观察到,编号为WD0137-349的棕矮星却奇迹般避免了被红巨星呑没的命运。据英国莱斯特大学天文学家马特-伯利透露,这颗棕矮星的大小相当于太阳系的木星,质量为木星的55倍,靠近一颗白矮星,其运行轨道非常小,与白矮星互转一圈仅需要2个小时,轨道运行速度为每小时80万公里。天文学家认为,此前这颗棕矮星与其恒星的距离,有可能相当于地球到太阳的距离。
伯利表示,这个发现引起了天文学家的兴趣,他们希望了解,太阳系外是否还有更小的星体能幸免于被红巨星呑没。但伯利认为,当太阳走到生命尽头时,地球恐怕难于逃脱被吞没的命运,这是由于地球的质量与棕矮星相比还是太小了,而木星届时能否幸存则难以推测。
不过,由于这颗棕矮星与白矮星的距离非常近,根据爱因斯坦的相对论预测,两颗星之间的距离将会慢慢变小。赫特福德大学的阿尔夫认为,大约经过14亿年后,两星的轨道周期将缩短为1小时,届时由于两星相距过近,白矮星将像一个巨大的真空吸尘器一样,吸光其伴星的气体,最终,这颗棕矮星还是难逃白矮星带给它的灭顶之灾
一项在2005年的研究称距离地球大约6000光年的恒星爆发事件可摧毁地球,其产生的强大伽马射线破坏地球上空的臭氧层,并导致地球上的生物灭绝。最新的天文学观测显示,地球在的轨道环境很稳定,事实上能摧毁地球的恒星事件是太阳的衰亡,太阳的生命末期会发生膨胀,地球轨道恰好被完全吞没。但是,还有一些意外比恒星事件更加可怕,比如我们遇到强大而可怕的外星高级文明。
摧毁地球的最大可能:外星人利用反物质武器
有研究称距离地球6000光年的恒星爆发产生的强伽马射线可摧毁地球生物
许多科幻小说中都构思了外星人将地球文明摧毁,比如距离地球大约4光年远的半人马座阿尔法三体系统,就被科幻小说家构思成智慧文明的星球,外星人建立了超时空的快速通道抵达地球,使用激光将地球人消灭。除了恒星爆发等极端事件外,诸如反物质湮灭、微型黑洞以及死星都是热门的摧毁地球词汇。
微型黑洞事件来源于大型强子对撞机的启动,有研究称粒子对撞可产生微型黑洞,然后将地球逐渐吞噬,这个情景似乎在很多科幻小说中都出现过,对此,NASA的科学家认为微型黑洞几乎不可能产生,而且黑洞这类天体不会到处“吞噬”星际空间中的恒星、行星等,宇宙中依然近距离环绕黑洞运行的天体。死星假说混合了科幻题材的小说和电影,其暗示了地球文明的毁灭来源于“星球大战”。早在2011年,英国莱切斯特大学的研究人员认为,死星却是可以摧毁一颗星球,但是需要强大的能量供应。反物质武器或许是外星文明必须掌握的技术,在许多科幻小说中都不约而同地提到了该武器可摧毁天体,粒子物理学中的反物质可与物质结合,两者湮灭可释放出高能光子和其他基本粒子,该武器确实可大规模摧毁宇宙天体,产生的能量是原子核能量所无法比拟的,但是其产量却异常低,数千亿美元可能才产生一盎司的反物质,而且其保存也存在很大问题
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