地球金星“两兄弟”在碰撞中成长

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据美国亚利桑那大学最新消息，该校与德国科学家合作的一项新研究表明，行星的形成过程可能比大多数科学家愿意承认的还要复杂和混乱。如今整齐、独特的球形行星是由起伏不平的小行星和迷你行星组成的漩涡云形成的。

这些发现对传统观点提出了挑战。传统观点认为，较小的天体之间的碰撞会导致它们黏在一起，随着时间推移不断碰撞，吸收新的物质，形成成长的小星球。

相反，两位作者提出并证明了一种新的“碰撞-逃逸-返回”场景。在这种场景中，行星形成前的天体在穿越太阳系内部的大部分旅程中都在相互撞击和反弹。在第一次碰撞时，它们的速度减慢了，下一次碰撞时它们更有可能粘在一起。就像一场台球游戏，球渐渐静止。

9月23日发表在《行星科学杂志》的两项论文，其中一篇关注金星和地球，另一篇则关注月球。根据该校行星科学教授Erik Asphaug的说法，这两篇论文的核心聚焦一个很大程度上没有被认识到的观点，即单独天体撞击并不会形成科学家认为的有效合并。

“我们发现，大多数天体撞击，即使是相对‘慢’的撞击，都是撞了就跑。这意味着，如果两颗行星要合并，通常首先必须在碰撞后逃逸的过程中让它们减速。“把撞击，比如月球的形成，看作一个单独的事件可能是错误的。更有可能是连续两次碰撞。”

其中的一个暗示是，尽管金星和地球在太阳系内部是近邻，但它们的成长过程有非常不同的经历。这项研究发现年轻的地球会减缓行星的速度，最终使它们更有可能与金星相撞并粘附在金星上。“我们认为，在太阳系形成期间，早期的地球充当了金星的先锋。”论文第一兼通讯作者、德国路德维希-马克西米利安-慕尼黑大学的Alexandre Emsenhuber说。