NASA“旅行者二号”穿越太阳系 揭星际空间交界处面纱

深蓝色的畅想

《自然天文学》上的文章介绍了美国宇航局(NASA)“旅行者二号”(Voyager 2)探测船，揭秘了人们知之甚少的太阳系遥远边界。这个超远边界就是太阳能量影响最远之处，也是星际空间开始的地方。

据报道，美国宇航局先前宣布，“旅行者二号”于2018年11月5日快速进入星际空间，一度接近到距太阳约177亿公里之处。

“旅行者二号”是继“旅行者一号”后，离开太阳系的第二个人造物体。

“旅行者一号”与“旅行者二号”都是在1977年发射升空。“旅行者一号”于2012年离开太阳系。这两艘探测船如今正在穿越银河系的星际介质，星际介质是指，填补银河恒星与行星系统之间广大空间的较寒冷地区。

从太阳外层大气不断喷射的带电粒子流太阳风，形成包围太阳系的保护性太阳圈(heliosphere)。太阳系边界，即太阳风最远吹拂之处与星际空间开始的地方，称为太阳层顶(heliopause)。

研究人员说，“旅行者二号”的科学仪器在穿越太阳层顶时，侦测到电浆密度与磁性粒子的显著不同。他们还表示，太阳层顶似乎比原本预期的还要薄许多。