南海岛屿独特的生态系统

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基于多个岛屿的实地土壤调查与实验室分析结果，我们发现南海诸岛是一个独特的生态系统。在一个个海岛或礁盘上，以珊瑚贝壳沙为母质，经过积盐和脱盐过程、有机质积累和分解过程以及磷的富集和淋溶过程，大约经过1000~2000年形成了南海诸岛所特有的富磷岩性均腐土。对热带土壤而言，磷元素往往是生态系统维持的限制因子，但海岛上的土壤含磷高达10%~30%，是我国含磷量最高的土壤。土壤上生长的麻风桐、海岸桐和草海桐等群落的200多种植物，其含磷量也为一般热带植物的5~10倍。海鸟的活动是土壤中磷富集的主要原因。南海诸岛上活跃着红脚鲣鸟等60余种海鸟，海岛为它们提供了栖息、繁衍及过冬的场所，它们以海洋中的鱼类为食把海洋中生物富集的磷素以粪便的形式带进土壤。日积月累形成鸟粪层，厚可达1米以上，这是一种高品位的磷肥，为植物生长提供了优质天然肥料。植物通过根系吸收土壤中的养分，植物的凋落物又归还土壤，土壤上生长的茂密的树木供鸟类栖息。这样就把鱼类—海鸟—土壤—植被联成了一个生态系统。土壤是这个生态系统的纽带。